Çok uzak olmayan bir süre önce hastalıkların tedavisinde kullanılan cıva, bugün için en önemli risk kaynaklarından biri olarak görülüyor. Sanayide kullanımı nedeniyle çevreye yayılan cıvalı bileşikler doğada uzun süreler için aktif halde kalıyor. Sulara karışan cıvalı bileşikler, balıkların bünyesinde birikmeye başlıyor.
Özellikle büyük boylu yani yaşlı balıkların yenilmesiyle cıva organik bileşikler halinde insan bünyesine geçiyor. Yüksek oranda civa, merkezi sinir sistemi (beyin), böbrekler ve ceninde zararlara yol açabiliyor. Bu nedenle özellikle gebelerin küçük boylu yani genç balıkları tercih etmeleri öneriliyor.
